桉树是我国南方速生丰产林基地建设和林浆纸工程建设的首选树种，为保障我国木材安全、促进区域经济发展做出了重大贡献。但由于种种原因，桉树也遭受了不少非议。
在一些宣传报道中，桉树被描述成毒化水源、使土壤板结、破坏生物多样性的罪魁祸首：鸟儿飞过桉树林就会掉下来；只要种了桉树的地方就不长草；池塘边种了桉树就看不到一条鱼……
但记者在调查中发现，实际情况与上述说法有很大出入。
“有毒树”、使土壤板结等说法缺乏根据
桉树原产于澳大利亚，是世界上主要的商品林树种。120多年前，我国开始引入桉树。
目前，我国桉树种植面积为450万公顷，在世界上排第三位，年产木材3000多万立方米，总产值达3000多亿元，从业人员达100多万人，已发展成为一个重要产业。
“小时候，我常常爬上桉树去吮吸花蜜，可甜了。”家住广西柳州市荣军路的刘先生回忆说，“上世纪70年代末，许多工厂用桉树叶煮‘防暑汤’给工人喝。这是本地的一道名药，从来没听过有毒一说。”
广西壮族自治区是我国桉树种植面积和出材量最大的地区。实际上，桉树从国外引入广西已有100多年历史。在桉树底下嬉戏、打柴，在桉树枝上掏鸟窝、采花蜜，给当地不少中老年人留下了美好的儿时回忆。
“澳大利亚的考拉，就是以桉树叶为主食，没听说过有毒。”国家林业局桉树研究开发中心主任谢耀坚表示，“道听途说，以讹传讹，这不是科学的态度。”
谢耀坚说，种桉树会使土壤板结的说法，也缺乏根据。科学种植的话，一棵桉树底下一年只施放一两斤活性肥。而且广西等地的土壤是酸性极强的红土，怎么会造成土壤板结？
对“桉树底下不长草”的说法，谢耀坚表示，农民为了防止灌草与桉树抢肥，勤于除草，才给人这样的印象。实际上，桉树树冠极小，如果密度合适，阳光透过率高，树底下的灌草能够正常生长。
记者在广西多地走访时发现，农民勤于管护，桉树林里确实不长草。如果疏于打理，桉树林里就会“草长莺飞”。
对于“桉树是抽水机”的说法，谢耀坚表示无法理解，“桉树原来生长在澳大利亚的极干旱地区，叶面上还有防止水分蒸发的蜡质层。如果它是‘抽水机’，也就是耗水量大的树种，早在几百万年前就灭绝了！”
种植不当或过度经营，会对生态环境造成影响
“南种桉树，北种杨树”，这是目前我国主要的商品林树种布局。
“实事求是地说，一些地方将桉树种植在30度以上的坡地上，确实会造成水土流失；一些农民种植的桉树过密，会影响林下其他植物生长；轮伐期过短，也会影响森林生态服务功能的发挥。”谢耀坚认为，从环境承载力的角度看，目前我国450万公顷的桉树种植面积是可以的，再多就要慎重了，过度经营并不可取。
专家表示，随着桉树种植规模和范围不断扩大，经营周期不断缩短和连栽代数增加，桉树人工林的生态脆弱性进一步凸现，以致引发了一场争论。其实这是我国人工林经营和管理比较普遍的问题，只不过由于桉树有着无与伦比的速生性，这一问题表现得更加突出。
既然存在争议，能否另辟蹊径，以杉木、马尾松等本土树种来替代？
“桉树具有较强的不可替代性。”谢耀坚表示，首先从用材本身考虑，桉树树干通体笔直匀称，高达30—40米。它不仅是做实木家具的好材料，也是国内胶合板的主要原料，贡献极大。“桉树密度高，木质偏红，是上等料子。有些用户用桉树做纸浆原料，简直是太浪费了。”
桉树是世界上长得最快的树木。一棵30厘米高的小苗栽种下去，一天可长3—5厘米，一个月可长1米多高，当年就可以长到8米高，一般5年就可成材。
“东北的落叶松、樟子松需要生长上百年才能成材，远远比不上桉树。”谢耀坚说，目前我国南方种植较多的杉木林，每年每亩的生长量不到1立方米，而桉树可达2—4立方米。1公顷桉树林的立木生长量，大致相当于北方的10公顷普通森林，或大致相当于100公顷大兴安岭天然林。
“我国桉树人工林面积只占全国森林面积的2.2%，却生产了占全国总产量25%的商品林木材；广西的桉树以占全区14%的林地面积，生产出全区70%的木材。投入产出之高，远远超过其他树种。”广西崇左市林业局局长黄礼勤说。
合理规划、科学经营才能可持续发展
“这里的农民好奇怪，只要发现有空地，就见缝插针地种桉树。种得满山遍野都是，连我们工厂院墙外都种满了！”广西来宾市一家民营陶瓷原料加工厂负责人梁先生惊奇地说，“后来打听到桉树能卖不少钱，我也买了1000棵树苗，种在工厂的空地上。估计今后能卖几十万元呢。”
在很多农民眼里，桉树是“摇钱树”。
“如果种果树，难得打理；种松树，十几年后才见钱。”在广西高峰国有林场承包林地的农户潘茂川介绍，他承包50多亩山坡地种桉树，每年只花很少的时间管护，林下还养了3000多只“走地鸡”，一年总收入达到十几万元。
不过，桉树在一些地方也遭到冷遇。一位业内人士表示，某些地方为了鼓励农民种甘蔗榨糖，以获得税收，出台政策禁止农民种桉树。个别地方甚至将种下的桉树一砍而光。
南宁市邕宁区百济镇村民小余，看到种甘蔗有补贴，就种了几十亩，全心全意打理。但没想到甘蔗价格一路下跌，低于每吨460元的盈亏点，不赚反赔；他回过头来想起之前种的100多亩桉树，但由于没有余力去除草、施肥，桉树长得又细又小，几年都没有成材。
“其实，目前不少农民种甘蔗赚不到钱，不如让他们自己选择，在非耕地上种桉树收益可能更大。”这位业内人士对记者表示。
种植桉树，不仅仅关系到民生问题，也关系到我国的木材安全。自2014年4月起，东北国有林区相继停止商业性采伐，今后还要将所有的天然林全部保护起来，我国木材生产的重心将转移到速生丰产林快速发展的华南地区，桉树作为先锋性、速生性和多用途树种，其地位和作用在未来很长时间内都不可替代。广西林科院副院长项东云认为，在国内水土光热条件较好的广西、广东、云南、海南、福建等南方省区，国家储备林建设稳步推进。因此桉树产业的战略地位将变得日益重要。
林业专家表示，应以客观、理性的态度来看待桉树，利用和发挥好其长处。桉树发展中出现的种种问题，并非桉树本身之过，而是人的问题。只要合理规划、科学经营，完全可以解决目前存在的各种问题，实现经济、社会、生态三大效益的协调统一，达到可持续发展的目标。
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