古代的商业活动大多数都是以个体形式出现，规模一般较小。现代商业除了保留小规模的商业网点外，大型的商业都汇入高楼大厦中，从而出现了许多商业大厦、商场、大型超市、大卖场等等。大型商业设施的出现延伸出现代商业广场。而许多历史名城中的著名广场，也因历史的变迁，演变成具有临时性的兼具商业购物功能的广场，比如威尼斯圣马可教堂前的大小广场、德国乌尔姆大教堂前广场等。由于大型商业中心人流众多，交通拥挤，往往采用步行商业广场和步行商业街的形式，另外，还有各种集市露天广场形式。
“文化广场”，顾名思义它和各种相关的文化活动有着紧密的联系，但它们所表现出的形式却不同。一种是各种文化人和艺术家聚集在附近的一个文化活动场所。如法国的丘顶广场就曾经是集会场所，现在绿树成荫，这里常常是両家 和世界各地游客云集的地方。广场中间的一小块地方被艺术家所占据，他们有的在从事绘画作品的创作，有的在为游客画像。到了夜间，这里总是特别热闹，咖啡馆、酒吧、夜总会挤满了人。多姿多彩的生活为这座古老的广场增添了生活气息，使它成为蒙马特的中心区。
另一种是广场周围有著名的文化设施，如博物馆、美术馆、文化艺术中心、图书馆、歌剧院、音乐厅、名人故居等法国的蓬皮杜中心广场建于1969年，它以法国总统乔治蓬皮杜命名，缘于其决定在Beaulmllrg地区建一个重要的文化中心蓬皮杜中心现已成为世界上收藏现代艺术作品的最大的博物馆之一。该博物馆建筑因奇特的造型被人们描述成一部“都市机器”。
有不少的画家在它的周围为游客画像，那些街头的艺人常常会把喧闹的广场当成是表演的舞台。36幢漂亮的老房子将它围在中间，建筑外，彩色的石料和暖色的红砖装饰构成，广场被花园和树荫所包围，中央是一件复制的路易雕像。正方形的广场、连续的柱廊、绿色花网庄园的建筑背产生对比,旁边是一些有名人物的故居，比如莫里故居等，这样就会使该广场成为巴黎重要的文化生活中心之一。
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